Mitsubishi была основана предпринимателем Ятаро Ивасаки в 1873 первоначально как судостроительная и судоремонтная компания, еще при жизни своего основателя распространившая сферу своих интересов на всевозможные технические новинки того времени. В 1875 году после нескольких смен названий она стала называться «Почтовой пароходной компаней Мицубиси» — так появился прародитель всех современных компаний Mitsubishi.
Первые автомобили Mitsubishi 1917 года во многом напоминали машины Форда. В 1921 году выпуск их был прекращен, так как в Японии спрос на легковые автомобили был небольшой. С 1924 начинается производство тяжелых грузовиков большой грузоподъемности, автобусов с маркой Fuso, а также мусоровозой и поливальных машин.
После разрушений, вызванных II Мировой войной, Mitsubishi производила мотороллеры и трехколесные развозные автомобили, а автобусы появились вновь в 1946. К концу 1945 года Mitsubishi помимо судоходства занималась судостроением, банковской деятельностью, транспортными услугами, добычей полезных ископаемых, операциями с недвижимостью, химическим производстом и многим, многим другим.
В 1946 году появился Mizushima — небольшой, надежный и недорогой трехколесный автомобиль, идеально подходящий для перевозки людей и грузов на короткие расстояния. Тот же год стал годом рождения первого мотороллера Mitsubishi — Silver Pigeon. С исторической перспективы можно сказать, что этот мотороллер стоял в начале бума частного автотранспорта в Японии.
В послевоенный период выпуск легковых автомобилей начался в 1960 году с массового седана Mitsubishi 500. В 1962-ом появилсь Мinica — первый 4-местный автомобиль первого компактного класса. Colt 600, более крупный и комфортабельный семейном автомобиле (современный Сolt позиционирован в другом классе), также начал выпускаться в 1962 году. А в 65-ом появляется Mitsubishi Colt 800 — первый в Японии автомобиль с компоновкой fastback.
В 1969 году Mitsubishi выходит на рынок автомобилей более высокого класса. Седан Galant был родоначальником целого семейства высококачественных и престижных автомобилей, которые одержали многочисленные победы в раллийных соревнованиях и неоднократно получали призы «Автомобиль года» за высокие потребительские качества. Среди отличительных черт первого Galant были аэродинамичная «клинообразная» форма кузова, создававшая дополнительную прижимную силу, и двигатель серии Saturn c верхним распределительным валом и алюминиевой головкой цилиндров. Таким образом, первый Galant, воплотивший самые лучшие современные разработки и технологии своего времени, стал родоначальником целого сегмента автомобильного рынка в Японии.
К концу 60-х годов Mitsubishi завоевывает репутацию производителя высококачественных автомобилей с широчайшей модельной гаммой, который активно развивается и внедряет самые последние технологии и разработки в области автомобилестроения.
В 1972 году Galant 16GLS побеждает в абсолютном зачете 7-ого Ралли Southern Cross. На следующий год в этих же состязаниях побеждает Lancer 1600GSR (несколько месяцев спустя начинается серийное производство семейства Lancer).
В конце десятелетия журнал Мotor Fan присуждает автомобилю Mitsubishi Colt 1400 GLX титул «Автомобиля года» в Японии, а журнал Pickup, Van & 4WD присуждают Mitsubhshi L200 звание «Лучший пикап года в США». С 1983 года автомобили Mitsubishi оснащаются электронной системой подвески.
В 1982 года выпускается Mitsubishi Pajero, а в 2000-ом на европейский рынок запущена его 5-дверная версия. Pajero был удостоен многих наград во множестве стран мира: напримре, в 1986 году Pajero назван Внедорожником года в Великобритании.
В ралли 1992 года Париж-Кейптаун Mitsubishi Pajero занимают весь пьедистал почета. На следующий год Pajero побеждает в ралли Париж-Дакар, а в 1997 году легендарный внедорожник Mitsubishi занимает 1-2-3 места в этом тяжелейшем ралли-рейде. Эти победы сопровождались многочисленными первенствами в классах.
В 1984 году Mitsubishi Galant завоевывает престижнейший приз Германии — «Золотой руль». Этой же престижной награды удостаиваются популярные в Европе и России авмобили Mitsubishi Colt и Lancer.
Осенью 1991 было представлено новое поколение моделей. В январе 1995 продемонстрирована модификация GSR Evo III с двигателем мощностью 270 л. с. А осенью 1995-го появилось новое поколение. В 1999 поступила в продажу полноприводная версия Lancer GSR Evolution VI.
Mitsubishi Eclipce, крайне популярной у любителей уличных гонок по всему миру мощный спортивный автомобиль Golf-класса, впервые был представлен в январе 1994 года.
1996 год был ознаменован появлением революционного двигателя системы GDI — первый массовый двигатель с непосредственным впрыском бензина в цилиндры, сочетающий экономичность, приближающуюся к дизелю, и мощность бензинового мотора. К концу 1997 года двигатель Мitsubishi GDI был установлен на автомобилях Galant, Pajero, Diamante, Montero Sport, Space Wagon, и Carisma.
С 2001 по 2005 годы одержано пять побед подряд в абсолютном зачете легендарного Дакар Ралли. Таким образом, Mitsubishi Motors становится самым успешным производителем за всю историю этих соревнований. 2004 год стал богатым для Mitsubishi на международные награды и премии, так Lancer Evolution VIII признается лучшим спортивным автомобилем во Франции и США, а Colt становится автомобилем года в Голландии и Дании, получет престижный приз «Золотой Руль».
Мировая технологическая гонка продолжается, и Mitsubishi успешно сохраняет свои позиции. Широкое применение находит фирменная система изменения фаз газораспределения и высоты подъема клапанов MIVEC. В дополнение к легендарной многорежимной трансмиссии Super Select Pajero получает электронную систему MASTC совмещающую функции электронных блокировок межколесных дифференциалов и ситсемы динамической стабилизации.
Сегодня Мitsubishi Motors является одним из крупнейших мировых производителей, выпускающим в год более 1,6 млн. автомобилей в 32 странах мира. Мицубиси выпускает широкий спектр продукции — от миниавтомобилей до тяжелых грузовиков, автобусов и специальных коммерческих автомобилей.
